Salaün
Magazine
| Page 99
REPORTAGE |
Marchés de Noël
Comment ne pas
tomber sous le
charme de cette
belle médiévale ?
Les marchés de Noël tels que nous les connaissons aujourd'hui n'ont pas grand-chose
à voir avec leurs premières origines. Au Moyen Âge, à l'approche du solstice d'hiver,
on n'hésitait pas à se retrouver pour fêter le retour des jours plus longs. Plus tard, c'est
le 11 novembre pour la Saint-Martin, que se tenaient les premières grandes foires.
L'occasion, quelque temps après que l'on ait tué le cochon, de faire le plein de.
« cochonailles » en prévision de rudes hivers.
La fête d'abondance, avant le petit carême de Noël, donnait la possibilité de goûter à la
nouvelle bière brassée spécialement pour l'occasion, mais aussi, d'acquérir quelques
victuailles, de régler les baux à son propriétaire avant de procéder aux embauches des
ouvriers agricoles en prévision des saisons suivantes.
Les premiers témoignages de l'existence de marchés de Noël remontent ainsi au
xiv
e
siècle en Allemagne. Il s'agissait alors de « marchés de saint-Nicolas » et d'aucuns
prétendent que c'est à Dresde que s'est tenu le tout premier en 1434.
Durant la sombre période de la Réforme, la tradition se perpétue, mais l'appellation
change et prend le nom de « Christkindlmarket » pour lutter contre le culte des saints et
remettre sur le devant de la scène l'Enfant Jésus.
C'est de cette époque que date, on l'a dit, le marché de Strasbourg, qui fit beaucoup
d'émules dans la région alsacienne.
Mais ce n'est que très récemment, dans la seconde partie du
xx
e
siècle, que la France,
poussée par le succès des marchés alsaciens (et l'envie des artisans de mieux
promouvoir leurs produits), a connu une explosion des marchés de Noël.
Il n'est plus aujourd'hui un département sans un grand marché de Noël ! Et les initiatives
se multiplient sous l'impulsion de nombreuses associations ou encore des écoles. La
tradition n'est donc pas près de s'éteindre ! Et même si aujourd'hui, ces marchés n'ont
plus la signification première et chrétienne de la préparation de l'anniversaire de la
naissance de Jésus, l'occasion est trop belle pour les familles de se plonger avec délice
dans la féerie de Noël pendant toute la durée de l'Avent !
Marchés de Noël
:
un peu d
'
histoire
Page précédente : la place Kléber avec son grand sapin, le symbole du marché de Noël de Strasbourg.
Page de gauche : à Bruges, la place du Mark, avec ses maisons aux façades colorées, accueille les
festivités de fin d'année.
En haut, à droite : le beffroi de Bruges date du
xiii
e
siècle et abrite un carillon composé de 48 cloches à
lui seul ! En bas à gauche : la magie de Noël s'affiche dans tous les étals. En bas à droite : le Festival
de sculpture de glace et neige de Bruges, un spectacle qui réchauffe notre cour d'enfant.
