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DOSSIER |
L'Ouest américain
Salaün
Magazine
| Page 18
S
ur une carte, ce n'est qu'un petit bout d'Amérique.
Une Amérique de carte postale, un concentré de cli-
chés qu'on pourrait croire un peu jaunis par le temps,
la poussière du Nevada ou le sourire fané des stars
oubliées d'Hollywood Boulevard. Sur place, c'est un
choc. Choc face aux images pourtant si souvent en-
trevues sur papier glacé ou sur les écrans de cinéma
et de télévision. Choc lorsqu'elles s'animent et sont
subjuguées par un souffle et une ampleur qu'on a bien du mal à conce-
voir avant d'y être confronté. L'immensité n'y est pas pour rien : celle
des plages de la baie de Los Angeles, celle des déserts, de routes rec-
tilignes sans fin, des capots de voitures qui s'allongent sur le parking
de saloons plus vrais que nature et celles, bien sûr, de sites naturels
grandioses. Choc aussi de constater à quel point les États-Unis sont
infiniment plus contrastés que la plupart des sociétés européennes :
ils concilient un matérialisme et un consumérisme extrêmes à une véri-
table passion pour la nature, au point de la sanctuariser dans des parcs
nationaux gigantesques et admirablement organisés. Dans l'Ouest
américain, toute idée reçue est à la fois vérifiable et contestable. Le
meilleur de la gastronomie, des nouvelles technologies, du design, de
la mode ou du bien-être s'oppose à des cités de bord de route sans
grand caractère, aux enseignes et restaurants sans âme et sans saveur.
Mais l'Ouest américain est une région en mouvement. Les villes se
transforment, les mours évoluent vite, en particulier en Californie, l'un
des États les plus libertaires de tout le pays. Elle est en outre aux avant-
postes d'une révolution numérique qui n'en finit pas de changer notre
quotidien. Lorsqu'on quitte la côte, on comprend rapidement pourquoi
les Californiens vénèrent les déserts et les parcs naturels somptueux :
c'est là qu'ils viennent se ressourcer, puiser leur inspiration et échapper,
le temps d'un week-end, à la fureur du Web, sous le regard taquin de
leurs voisins de l'Utah, du Nevada et de l'Arizona, ces descendants de
cow-boys animés eux aussi par la passion des grand espaces, du ski,
de la randonnée et de la vie en plein air. Tout l'Ouest se donne d'ailleurs
souvent rendez-vous le week-end, pendant les congés ou à l'occasion
d'immenses réjouissances au cour du désert, comme le mythique
festival du
Burning Man
. Partons à la découverte de l'Ouest américain
en commençant par la deuxième plus grande ville des États-Unis, Los
Angeles !
