Salaün
Magazine
| Page 77
REPORTAGE |
Biélorussie
telle une discrète flamme éternelle, sur
l'ombre de son passé.
En 1943, les habitants de Kathyn vivent
dans la crainte. La guerre rôde. Les
Allemands règnent en maîtres sur la
Biélorussie. Minsk est devenue le siège du
commandement d'une armée d'occupation
particulièrement violente. À Kathyn, il
ne reste plus que les femmes, les enfants
et les vieillards : 161 âmes. Les hommes
sont au front ou ont rejoint les partisans
qui, dans la forêt, multiplient les attaques
contre les troupes allemandes.
Kathyn, un village à l'heure
allemande
La dernière, menée dans la forêt à six
kilomètres de Kathyn contre un batail-
lon de police, majoritairement composé
d'Ukrainiens, a fait quatre morts, dont le
commandant du bataillon, Hans Woellke,
héros de l'Allemagne nazie pour avoir
gagné la médaille d'or du lancer du poids
aux Jeux Olympiques de Berlin en 1936.
Les représailles vont être terribles.
Le 22 mars, le bataillon victime de cette
attaque et un autre bataillon de SS
encerclent le village et enferment toute la
population dans une grange à laquelle les
soldats mettent le feu. Ceux qui tentent de
s'échapper sont abattus à la mitrailleuse.
Les 26 maisons du village vont également
être incendiées.
Trois personnes seulement survivront à ce
carnage, qui n'est pas sans rappeler Ora-
dour-sur-Glane : deux jeunes enfants et un
vieil homme, Josef Kaminski. On raconte
qu'en fouillant les décombres, ce dernier
découvrit le cadavre de son petit-fils.
Cette scène tragique est immortalisée par
l'immense statue qui accueille les visiteurs
du mémorial construit sur l'emplacement
du village. On y voit un vieil homme
portant, étendu sur ses bras, le cadavre
d'un enfant.
La visite de ce mémorial, niché dans une
clairière aujourd'hui paisible, est parti-
culièrement émouvante. Il commémore
le massacre de Kathyn, mais aussi celui
des 600 villages biélorusses détruits par
les nazis. La Seconde Guerre mondiale
fit plus de 2,2 millions de victimes en
Biélorussie, soit le quart de la population.
À Lashany, Staline est
toujours en ligne
À Kathyn, toutes les vingt secondes, une
cloche sonne le premier accord d'un glas
sans fin.
On s'en moque aujourd'hui, mais la
Page de gauche : une statue colossale accueille les visiteurs du mémorial de Kathyn. Elle représente l'un
des survivants du massacre du village, portant dans ses bras le cadavre de son petit-fils.
Ci-dessus : ces petites stèles, au nombre de 600, représentent chacune un village biélorusse détruit par
les nazis, à l'image de Kathyn.
À Kathyn, toutes les vingt secondes, une cloche
sonne
le premier accord d
'
un glas sans fin.
