Salaün Holidays 4

Volgograd a été reconstruite en ne conservant que deux ruines symboliques de ce passé glorieux – le moulin de brique et la maison du sergent Pavlov – une visite de cette ville ne peut se concevoir sans une plongée hallucinante au cœur de l’hiver 42-43. Un hiver particulièrement froid qui gèle littéralement une armée allemande jusque là invincible. Le musée de la guerre, tout à fait remarquable, permet de se remettre dans le contexte d’une bataille digne de Verdun. Il abrite notamment un immense panorama circulaire de 160 mètres de long, d’une très grande qualité artistique, qui permet de se faire une idée de ce que furent les 200 jours que dura la bataille de Stalingrad. L’objectif d’Hitler était clair : franchir la Volga et s’ouvrir la route du sud de la Russie et un accès à la Mer Caspienne. Celui de Staline l’était tout autant : il état hors de question que les troupes allemandes atteignent la Volga et qu’une ville portant son nom ne tombât aux mains de l’ennemi. Il s’en fallut pourtant de peu. Lorsque les soldats de l’Armée Rouge parvinrent à stopper la progression des soldats de Von Paulus, ceux-ci n’étaient plus qu’à 50 mètres du fleuve que tous les Russes considèrent comme leur « mère ». C’est sur ce front fragile comme un fil que les Soviétiques vont mener, à partir du 19 novembre 1942 une contre-offensive qui viendra à bout des orgueilleux soldats du IIIe Reich, le 2 février 1943. Au prix d’un combat sans merci, mené au plus profond de l’hiver russe et dont l’issue allait influencer de façon inéluctable l’issue de la Guerre. Construit au pied de la monumentale statue de la « Mère Patrie » sur la colline Mamaiev, le Mausolée des Héros rend hommage aux centaines milliers de morts anonymes dans un immense cirque sur lequel veillent des gardes impeccables, immobiles comme des statues. C’est extrêmement impressionnant. Surtout en hiver. Quand la neige couvre monuments et statues et vient rappeler ce que fut l’enfer glacé et sanglant de Stalingrad. L’enfer glacé de Stalingrad Un vétéran de la bataille de Stalingrad La « Mère Patrie » à Volgograd Salaün Magazine l Page 80