Salaün Magazine n°11

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à découvrir | le pays basque
Salaün Magazine | Page 80
au nord, un pays basque préservé
Le Pays basque sud est l’une des régions les plus industriali-
sées d’Espagne. Ses vallées côtières sont ainsi très urbanisées.
Cette escapade se termine donc au nord de la frontière, où le
Pays basque est resté beaucoup plus sauvage et agricole dans
l’intérieur des terres. Le contraste n’est pas toujours frappant
en traversant la Bidassoa, la rivière frontière. Il l’est encore
moins dans les zones rurales, où les visiteurs se pressent dans
les ventas, côté espagnol, sorte de supermarchés de produits
démarqués. Amaia, une jeune Basque, confie avec un sou-
rire : “C’est vrai qu’au sud, les vices — alcool et tabac — sont
moins chers…”
L’architecture entre les deux Pays basques se ressemble. La
maison, etxe, est le point d’appui de la communauté fami-
liale et il explique la plupart du temps. La taille de ces solides
bâtisses, au crépi blanc et à la charpente peinte en rouge ou
vert, surprend parfois, mais, traditionnellement, plusieurs
générations cohabitent sous le même toit. Au Pays basque
nord, on en retrouve les plus beaux exemples dans des vil-
lages préservés comme Saint-Pée, Ainhoa ou Espelette, pour
n’en citer que quelques-uns. On ne manquera pas non plus la
visite de Saint-Étienne-de-Baîgorry, l’une des grandes étapes
du chemin de Compostelle. En marchant, quelques centaines
de mètres plus haut, on passe le célèbre col de Roncevaux, où
le preux Roland perdit la vie, non du fait des Sarrazins, mais
des montagnards basques révoltés après le sac de Pampelune
par les armées de Charlemagne.
Si les deux Pays basques se ressemblent beaucoup en matière
culturelle ou linguistique, ils se distinguent fortement en
matière sportive. Au sud, le football domine, avec de grands
clubs comme l’Athletic de Bilbao, la Real sociedad de San
Sebastian ou Osasuna. Le nord, au contraire, est une terre de
rugby, avec les clubs mythiques de Bayonne et Biarritz. On
y rencontre également de nombreux murs à pelote et autres
trinquets. Très populaire, la pelote basque s’est même expor-
tée aux États-Unis, sous le nom de jai alai.
Côté français, le littoral basque est aussi réputé pour l’im-
mense plage d’Hendaye, les spots de surfeurs, le charme très
aristocratique de Biarritz, la station balnéaire lancée par l’im-
pératrice Eugénie, et, enfin, les restaurants et les tavernes très
conviviales de Bayonne. À cheval sur l’Adour, cette dernière
marque la limite septentrionale du Pays basque, territoire à la
forte identité qui ne cesse de surprendre et de se réinventer.
Retrouvez nos circuits en France et en Espagne
dans nos catalogues ou
sur le site
En haut : le charme de l’intérieur du Pays basque
à Saint-Jean-Pied-de-Port.
Y ALLER EN BATEAU
Si on peut se rendre en automobile ou en avion
(aéroports à Bilbao, Saint Sébastien ou Biarritz) au
Pays basque, la voiemaritime offre une alternative
originale et conviviale. Tous les lundis, la Brittany
ferries propose ainsi une traversée entre Roscoff
et Bilbao. On embarque àmidi, puis le navire longe
les côtes bretonnes. Par beau temps, il emprunte
le Fromveur et le raz de Sein. La vue sur les îles du
Ponant, l’abbaye de Saint-Mathieu, la presqu’île de
Crozon et la pointe du Raz est époustouflante. Pendant
la nuit, le navire traverse le golfe de Gascogne et
les passagers peuvent disposer de services dignes
d’un navire de croisière. C’est donc reposés que les
automobilistes peuvent débarquer le lendemainmatin
à Bilbao pour découvrir les charmes du Pays basque
ou pousser plus loin dans la péninsule Ibérique.
Renseignements :
0 825 828 828 ou sur