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Salaün
Magazine
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à
découvrir
|
londres
Mais le quartier fluvial le plus surprenant pour qui n’aurait
pas visité les docks de Londres depuis les années quatre-vingt
est Bankside, sur la rive sud, en face de la City et de la cathé-
drale Saint-Paul. Cet ancien quartier de perdition, où se trou-
vaient les maisons closes, les théâtres et les salles de jeux,
était déjà populaire à l’époque des Tudor (
xvi
e
siècle). Shake-
speare lui-même y a vécu et Dickens en fit un de ses décors
principaux. Ce quartier fascinant nous fait passer du Moyen-
Âge à l’ère contemporaine de mille et une manières tant il
regorge de surprises. À la plus vieille cathédrale gothique de
Londres, celle de Southwark, répond le fascinant musée d’art
contemporain, le Tate 2, installé dans une ancienne centrale
électrique. Aux boutiques
fashion
et restaurants branchés
qui occupent le très contemporain complexe de Bankside
Mix, au bord de la rivière, répond le superbe marché ancien
de Borough, à cent mètres du London Bridge, apprécié des
gourmets. La promenade vers l’ouest nous entraîne dans un
réseau de ruelles qui rappellent le Moyen-Âge, dont la jolie
Clink Street et son ancienne prison, abritant un petit musée.
Aumilieu d’une foule de galeries d’art ou de design, on trouve
aussi un bassin où figure la réplique du
Golden Hinde
, le ga-
lion corsaire avec lequel Francis Drake fit le tour du monde.
Pubs, cafés, chocolaterie, il y en a pour tous les goûts ! Le
théâtre continue de nourrir l’âme du quartier avec l’immense
Royal National Theatre, près de pont de Waterloo, l’Union
Theatre et l’étonnant Shakespeare Globe. Ce dernier est une
LA TOUR
DE LONDRES,
JOYAU DE
LA COURONNE
Autre étape incontournable d’une
découverte de Londres au fil de l’eau,
la Tour de Londres date de la conquête
de l’Angleterre par les Normands
au XI
e
siècle. Elle est à l’origine
une des nombreuses fortifications
construites par les nouveaux arrivants,
particulièrement, ceux de Normandie, de
Bretagne mais aussi de toute la France,
pour asseoir leur autorité et contrer les
révoltes. Elle devint ensuite résidence
royale, prison, armurerie et même
ménagerie royale, avant de s’ouvrir au
tourisme. On y découvre notamment
les célèbres joyaux de la Couronne.
L’idéal est de visiter la forteresse en
compagnie des célèbres Beefeaters, ces
gardiens des clés qui protégeaient jadis
les joyaux de la Couronne et la prison.
Ce corps composé d’anciens militaires
occupe toujours la Tour de Londres,
qu’ils connaissent mieux que quiconque.
Ci-dessus : les quais de la Tamise hier et aujourd’hui. La Tour de Londres, à
gauche, qui renferme les joyaux de la Couronne, disparaît quelque peu dans un
environnement dominé par les réalisations architecturales de prestige.
À droite, vue sur le Millenium Bridge, qui relie les quartiers de Southwark et de la City.